Nijo-jo ปราสาทโบราณมรดกโลก อีกหนึ่งสัญลักษณ์ของ Kyoto

Kyoto เป็นจังหวัดที่อุดมไปด้วยสถาปัตยกรรมและวัฒนธรรมญี่ปุ่นอันเก่าแก่ที่สั่งสมกันมาเป็นพันปี จุดหมายปลายทางของคนที่มาเยือน Kyoto นอกจจากจะเป็นวัดวาอารามและศาลเจ้าศักดิ์สิทธิ์ที่สร้างกันมาแต่สมัยโบราณที่กระจายตัวกันอยู่ทั่วทุกสารทิศแล้ว ที่นี่ยังมี ปราสาทเก่าแก่ที่ถือเป็นสัญลักษณ์ที่สำคัญอีกแห่งหนึ่งของ Kyoto นั่นคือ ปราสาท Nijo หรือเรียกเป็นภาษษญี่ปุ่นว่า Nijo-jo

ปราสาท Nijo นั้นสร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1603 ในสมัยของรัฐบาลโชกุน Tokugawa Ieyasu โชกุนคนแรกแห่งยุค Edo และเสร็จสมบูรณ์ในสมัยของรัฐบาลโชกุน Tokugawa Iemitsu โชกุนผู้สืบสายโลหิตรุ่นหลาน

จุดเด่นของปราสาท Nijo ที่ไม่เหมือนปราสาทอื่นๆในญี่ปุ่นคือเป็นปราสาทที่สร้างขึ้นบนที่ราบและไม่ได้มีความสูงหลายๆชั้นเหมือนปราสาทอื่นๆในญี่ปุ่น เริ่มแรกนั้นมีวัตถุประสงค์เพื่อใช้เป็นที่พักสำหรับโชกุนแต่ต่อมาเมื่อเมื่อรัฐบาลภายใต้การปกครองของโชกุนล่มสลายในปี ค.ศ. 1867 ปราสาท Nijo ก็ถูกใช้เป็นพระราชวังที่ประทับของราชวงศ์ญี่ปุ่นก่อนที่จะเปิดให้สาธารณะชนได้เข้าชมและในปีค.ศ. 1994 UNESCO ก็บรรจุที่นี่เข้าสู่บัญชีมรดกโลกทางด้านวัฒนธรรม

สำหรับการเดินทางมายังปราสาท Nijo ถ้าเริ่มต้นจากสถานี Kyoto ให้นั่งรถไฟใต้ดินสาย Karasuma แล้วลงที่สถานี Karasuma-Oike จากนั้นขึ้นรถไฟใต้ดิน Tozai แล้วลงที่สถานี Nijo-mae ออกจากสถานีแล้วลงเดินไม่ไกล ไปที่เคาเตอร์จำหน่ายบัตรเข้าชมที่อยู่ด้านหน้าปราสาท ค่าเสียหายท่านละ 600 เยน

เมื่อจ่ายค่าบัตรแล้ว เราจะเริ่มเดินทางเข้าไปสู่อาณาบริเวณของปราสาท Nijo โดยทางภูมิสถาปัตย์แล้ว พื้นที่ภายในมีสองชั้นคั่นโดยคูเมืองและแบ่งออกได้สามส่วนตามการใช้งาน เมื่อเดินข้ามคูเมืองผ่านประตูชั้นนอกด้านตะวันออกเข้ามาจะพบกับกำแพงที่สร้างล้อมรอบพระราชวัง Ninomaru ซึ่งเป็นพระราชวังที่สร้างอยู่ในเขตคูเมืองชั้นนอก

พระราชวัง Ninomaru เปิดให้ผู้คนได้เดินเข้าชมภายในโดยมีคณะมัคคุเทศน์ชาวญี่ปุ่นนำทางและให้ความรู้แก่ผู้เยี่ยมชมห้องหับต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นห้องที่โชกุนใช้ว่าราชการ ห้องทำงาน ห้องส่วนตัว โดยปกติ ใช้เวลาราวครึ่งชั่วโมงถึงสี่สิบห้านาทีและที่นี่ถือว่าเป็นบริเวณที่ผู้คนแออัดที่สุด แม้จะมองจากข้างนอก พระราชวังอาจจะดูเล็ก แต่จริงๆแล้วที่นี่เป็นสถาปัตยกรรมที่มีความกว้างขวางพอตัว แต่ถ้าเทียบกับจำนวนนักท่องเที่ยวที่ถาโถมกันเข้ามาในแต่ละวันแล้วก็จะทำให้รู้สึกว่าพระราชวังแห่งนี้เล็กลงไปถนัดตา (การเข้าชมให้เดินไปตาม route ที่จัดทำเป็นป้ายบอกทางที่จัดวางไว้ทั่วบริเวณ ที่นี่ห้ามถ่ายภาพภายในเด็ดขาดไม่ว่าจะใช้ flash หรือ ไม่ใช้ flash ก็ตาม)

เสร็จจากทัวร์พระราชวัง Ninomaru เราก็จะเดินเข้าไปยังสวนญี่ปุ่นที่อยู่ในคูเมืองชั้นในของปราสาท Nijo พื้นที่ส่วนนี้เป็นพื้นที่เชื่อมต่อระหว่างเขตคูเมืองชั้นนอกและชั้นใน

ถัดจากสวนญี่ปุ่นออกไปเราจะข้ามคูเมืองลอดผ่านประตูใหญ่เพื่อจะเข้าสู่พระราชวัง Honmaru ซึ่งอยู่ในเขตคูเมืองชั้นใน เสียดายว่า พระราชวัง Honmaru ไม่ได้เปิดให้ผู้คนได้เข้าชมความงดงามด้านใน เราจึงได้เพียงแต่เมียงมองอยู่เพียงภายนอกเท่านั้น แต่ไม่เป็นไรเพราะด้านหลังของ พระราชวัง Honmaru เป็นที่ตั้งของซากป้อมปราการเก่า ซึ่งมีความสูงพอสมควร ที่นี่ใช้ชมทิวทัศน์รอบ Kyoto ในมุมไม่สูงมากแต่พอจะดูได้ทั่วอยู่

เมื่อออกจากบริเวณ พระราชวัง Honmaru แล้ว เราก็จะะออกมาสู่คูเมืองด้านนอกอีกครั้งหนึ่ง พื้นที่ส่วนนี้ตกแต่งเป็นสวนญี่ปุ่นและมีเรือนชงชาสวยงามขนาดกะทัดรัดปลูกอยู่ในสวนอีกด้วย

ปราสาท Nijo เปิดให้เข้าชมทุกวันตั้งแต่เวลา 8:45 น. ถึง 16:00 ในตอนเย็น ปิดทุกวันอังคารในเดือนมกราคม, กรกฎาคม, สิงหาคมและธันวาคม นอกจากวันเหล่านี้ จะหยุดตามวันหยุดนักขัตฤกษ์ และวันที่ 26 ธันวาคมถึงวันที่ 4 มกราคมของทุกปีอีกด้วยใครจะไปเช็คกันให้ดี

สำหรับ คนรักในงานสถาปัตยกรรมเก่าแก่ขนานแท้และดั้งเดิมของญี่ปุ่น สถาปัตยกรรมที่เป็นหนึ่งในมรดกโลกแห่งจังหวัด Kyoto บอกได้เลยว่า Nijo-jo เป็นสถานที่ที่ไม่ควรพลาดอย่างยิ่ง